Zeiss Loxia シリーズについては、あまり馴染みがないという方も多いでしょう。しかし熱狂的なツァイスファンの唐小見さんが、自腹で……いえ、身をもって体験した実感から、Zeiss Loxia シリーズの Loxia 25mm F2.4 が実際どれほどの実力なのかを語ってくれます。さっそく中を覗いてみましょう。
著者：唐小見
「理由なんていらないでしょう？」
みなさん、またお会いしましたね。お会いするたびに話したいことが山ほどあるのに、どこから話せばいいのか分からなくなってしまいます。今回は、私の大好きなツァイスについて語りましょう。
【Carl Zeiss、カール・ツァイス】
1846年に創業し、1942年に初の Contax カメラを生み出した、今年で創立175周年を迎える世界一の光学レンズメーカー。
前世紀から写真家たちを魅了してきた小さな青いバッジは、21世紀の今も輝き続けているのでしょうか？
私の写真をよく見てくださる方ならご存知のとおり、最初のツァイスレンズを使って以来、血液の中に少しずつ青い成分が増えていくようで、2本目、3本目……今ではもう数え切れません。ますます抜け出せなくなるほど好きになり、その熱狂ぶりゆえに、私がずっとツァイスレンズの年代記を書きたいと思っていることは、私を知る人なら誰もが知っています。あまり芳しくなかった2022年の初めに、私はその第一筆を記しました。
最近とりわけ気に入っている Loxia 25/2.4 を、私にとってのツァイス、そして写真への新たな一章としたいと思います。
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【縁】
ツァイスといえば、その歴史の中で何本もの25mmレンズを送り出してきました。いずれも例外なく自社の広角の標準設計である Distagon を採用しており、中でも最も名高いのは、おそらく人々に「色彩の王」と呼ばれる Contax C/Y マウントのバージョンでしょう。
デジタル時代に入ってからも、ZE/ZF マウントの 25/2.8 が発売されましたが……あまり知られることなく、やがて静かに姿を消していきました。A7 の登場によって E マウント時代が幕を開けると、Batis 25/2.0 と Loxia 25/2.4 という新時代の25mmが2本、忽然と姿を現したのです。
【Loxia】
ご存知のとおり、現代のツァイスは鳥の園のようで、さまざまな鳥たちが暮らしています。Otus（フクロウ）、Milvus（トビ）、そして Loxia も例外ではありません。
小さく愛らしいイスカの名を冠し、Sony E マウントのために特別に設計された、小型のマニュアルフォーカスレンズシリーズを表しています。
Loxia 25 を手にしたとき……まず思ったのは、なるほど、昔のバージョンが色彩の王と呼ばれるはずだ、ということでした。移ろいのきめ細やかな色彩と、立体的でありながら柔らかさを失わない描写。あっ……ああああ（猿の鳴き声 ing）
そして2つ目に目を見張ったのが、圧倒的な歪曲収差の補正性能です。当時 Loxia 25 が発表されたとき、ネット上では Batis 25 が最も直接的なライバルとされ、Batis 25 のほうが大口径で、オートフォーカスで……価格さえ安いという人も多く、Loxia 25 がどんな層に向けたレンズなのか理解できないという声も少なくありませんでした。しかし、このほぼ完璧な歪曲補正を見たとき、Biogon 構成のデジタル再現と言っても過言ではないと感じ、その瞬間、なぜツァイスが私の最も好きなブランドなのかを深く理解したのです。
それは、市場のみんなが超大口径・超高解像の「バカ」レンズを追い求める時代にあっても、映像の極致を追求するレンズづくりにだけひたすら集中し続ける姿勢。常に精緻で、燦然と輝いています。
そして、こうしたツァイスの精神こそが、前世紀から人々を魅了し続けてきた理由なのです。
【挿話 – その他の Loxia】
Loxia シリーズは、ネイティブ E マウントの異端児です。E マウント専用に設計された AF レンズの Batis シリーズとは異なり、発表当初からユーザーを戸惑わせてきました。その位置づけは、ZE、ZF の Milvus レンズのようなものなのでしょうか？それとも、純正以外で最高品質のサードパーティーレンズなのでしょうか？あるいは、ミラーレスユーザーがマニュアルレンズをアダプター経由で楽しむような、小型で遊び心のある存在なのでしょうか？
今でもその答えは誰にも分からないと思いますが、シリーズの先陣を切った Loxia 50 と Loxia 35 は、発表当初から私が注目していたレンズでした。
シリーズの幕開けということもあってか、ツァイスは比較的穏やかな手法を採り、ZM35、ZM50 の構成を復刻して、E マウントでの結像に適するよう少し手を加えました。（M マウントレンズの一部は E マウントで赤被り現象が出ます）
Loxia 50 はポートレートにおいて、ZA レンズとは異なる表現を私にもたらしてくれました。
そして Loxia 35 は、意外にもデジタルで使えるほぼ唯一の Biogon 構成レンズとなり、ツァイスの中でも数少なく、とりわけ味わい深い35mmレンズとなりました。
先陣を切った2本を経て、Loxia シリーズで最も評価の高い Loxia 21 が登場しました。
それは衝撃的なレンズでした。L21 を使い始めてから、私はこのレンズを E マウントで最も手に入れる価値のあるレンズと評するようになりました（もちろん 50ZA については改めて別に語りますが……）。そしてこの時期に、E マウントは焦点距離の揃った一つのシステムとして正式に完成したのです。
広角レンズに求められる強力な歪曲補正、色彩の移ろい、光条、解像力……あらゆる指標が Loxia 21 において完璧に体現され、人々が言うように、マニュアルフォーカスこそがこのレンズ唯一の欠点なのかもしれません。
ところが、21 をしばらく友人に貸した後、手がむずむずして Loxia 25 を手に入れてしまいました。それまで味わってきた何本かのレンズは、L25 の前ではしばらく色あせて見えるほどでした。
【実戦】
先日、サムヤン24mmのレンズ記事を書きました。その中で、24mm は新しい時代において、散歩写真やスナップにより適した焦点距離かもしれないと書きました。
Loxia 25 を手にしてからは、その思いがますます強くなりました。ちょうどよい小さな広角で、家族、風景、ポートレート……撮影の一瞬一瞬が、強い感動を与えてくれます。
あわせて読みたい： 新時代の歩行者、Samyang AF 24mm F1.8 簡易レビュー
ある年から、私の写真の中でポートレートの占める割合が高くなりました。だから手にするレンズはどれもポートレートで試すようになり、それぞれの焦点距離でたくさんの楽しさを見つけました。
記事を書いている途中、貼りたい写真がとっくに想定していた枚数を超えていることに、実は早々に気づいていました。各方面を褒め尽くしたところで、ありきたりな締め方はやめて、今回は家族写真で締めくくるのではなく、最近昼夜を問わず巡って撮った光と影で締めくくりましょう！
【総評】
解像力 ★★★★☆
色彩 ★★★★★
ボケ ★★★★
総合評価 ★★★★★
歪曲、光条、色彩……あらゆる面で超一級の出来映えです。最大の欠点は、やや高めの価格とマニュアルフォーカス。
【締めの言葉】
この2年、私はいつも嘆いています。ファストフード的な写真やスマホ撮影などの要因で、
周りの人たちはツァイスやライカといったトップブランドをあまり追い求めなくなり、
GM、ZA、L といった高級レンズを買うことすら、ただお金があり余っているだけの出費だと見なすようになってしまいました。
そして私が毎年、何度もツァイスのレンズを手に写真を撮るたびに、1000枚、1万枚、10万枚……と重ねるうちに気づいたのです。私はツァイスに対して責任を負う必要があるのだと。私の写真人生がどこまで続くのか分からず、私の推薦や撮影が広い写真界にとって何の力もないかもしれません。けれど、ある日、この考えを理解しました。ツァイスのレンズで写真を撮ることは、すでに私の使命なのだと。
そしてこの気持ちは、最初の情熱を越え、華やかで虚しい拍手喝采を過ぎ去り、使命を持続させていく中で、最後まで保ち続けるものであり、それを「大切にすること」と呼ぶのです。
冒頭の言葉と同じです。なぜツァイスのレンズを使うのか？
「理由なんていらないでしょう？」
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