Leica SL システムで最も明るいレンズである Summilux-SL 50mm f/1.4 ASPH は、多くの写真家が憧れる夢のような存在です。では、プロの写真家にとって、このレンズにはどのような特徴があるのでしょうか。今回は、台湾出身でアメリカを拠点に活躍するプロ写真家 Aaron Liu さんに、使用感を語っていただきました。
著者：Aaron Liu
はじめに
Leica SL システムのこのレンズ、Summilux-SL 50mm f/1.4 ASPH について、こんな疑問を持つ人は少なくないでしょう。M システムの Summilux-M 50mm f/1.4 ASPH は小型で軽量（335g）、画質も良く、Leica 純正の M to L マウントアダプターを使えばとても快適に使える。それなのに、なぜその小さく美しいレンズを手放して、SL システムの Summilux-SL 50mm f/1.4 ASPH を購入するのか、と。
画質のことはさておき、このレンズは体積も重量も、M システムの Summilux-M 50mm f/1.4 ASPH の少なくとも3倍以上（重量は1065g）あり、Leica SL2 や SL2-S に装着すると、全体の大きさと重さはかなりのものになります。さらに SL システムには、画質の優等生である APO-Summicron-SL 50mm f/2 ASPH もあり、こちらはサイズも重量も十分に受け入れられる範囲です。
では、Summilux-SL 50mm f/1.4 ASPH はどのような人に向いているのでしょうか。そして、本当に目に見える画質の向上をもたらしてくれるのでしょうか。
MとSLの比較
Leica SL、SL2、SL2-S こそ、M レンズを装着するのに最も適したカメラだと言う人は多くいます。これらのカメラは Leica 純正の M to L マウントアダプターで M レンズを装着でき、しかも Leica は SL システムを設計する当初からこうした需要を想定し、センサーの前面に特殊な処理を施しているため、マウントアダプター経由でも画質（特に画面周辺部）が非常に良好に保たれます。
さらに、SL システムのこれらのカメラはいずれも非常に明るく倍率の高い EVF を備えており、ピーキングを使って M レンズでピントを合わせる際に大いに役立ちます。私自身もこの組み合わせで、初期の SL から現在の SL2、SL2-S まで、Summilux-M 50mm f/1.4 ASPH をポートレートやウェディング撮影で最もよく使うレンズとして愛用してきました。しかし、ゆったりしたペースの撮影や撮り直しのきく仕事ならこの組み合わせで問題なくても、素早く正確なピント合わせが求められる場面では、SL ボディに M レンズという組み合わせは力不足に感じられます。そんなときは、レンズが AF に対応していて、ピント合わせはカメラに任せ、自分は構図とシャッターチャンスに集中できれば、と強く思うのです。
つまり、SL カメラに M レンズを装着して使うとき、私は確かにマニュアルフォーカスの楽しさを味わっていますし、M システムのレンジファインダーや目測と比べて、SL システムのピーキングはハードルが低く、成功率も高いのです。とはいえ、場面によっては大切な写真をマニュアルフォーカスで撮るのはやはりリスクが高く、心のどこかで不安が拭えません。
SL システムには生まれつきサイズや重量の制約がないため、Leica は SL レンズの設計において最高のレンズと最先端の光学技術を存分に投入できます。そのおかげで SL レンズの解像力と画質は大きく飛躍し、まったく新しい次元に到達しました。同じ Summilux ASPH クラスの50mmレンズでも、SL 版の画質は M 版とは比べものになりません。
もちろん、M 版の50mmはすでに何年も前の製品であり、並べて比べるのはフェアではない、という意見には私も同意します。M 版の50mmには独特の人間味とフィルムライクな個性があり、SL 版の50mmほど「完璧」ではない、それもその通りです。しかし、カメラの画素数が年々増えていく中で、高画素カメラを「満腹」にできるのは、確かに M レンズより SL レンズの方なのです。
Summilux-SLとAPO-Summicron-SLの比較
私は以前、APO-Summicron-SL 50mm f/2 ASPH をしばらく使っていました。このレンズは開放から実用になるレンズで（そもそも、Leica のレンズでそうでないものがあるでしょうか）、シャープさも解像力も驚異的です。Summilux-SL 50mm f/1.4 ASPH と比べると、より小型軽量（740g）で、最短撮影距離もかなり短く（APO-Summicron-SL は35cm、Summilux-SL は60cm）なっています。唯一の惜しい点は開放 F 値が f/2 であることで、これこそが私が最終的に Summilux-SL 50mm f/1.4 ASPH へ買い替えた主な理由でした。
Summilux-SL 50mm f/1.4 ASPH には、大きい、重い、最短撮影距離が長いといった弱点がありますが、それでも私はより明るいレンズを好みます。表現の幅が広がるからです。特にポートレートでのボケ味、そして暗い環境では、1段明るいだけで ISO を6400から3200に下げられ、よりクリーンな画が得られることが多いのです。
実際の描写性能についても、APO-Summicron-SL 50mm f/2 ASPH と比べて Summilux-SL 50mm f/1.4 ASPH は決して引けを取りません。むしろ Summilux-SL の写真には独特の艶やかさがあり、人物のクローズアップでも、風景の中の人物を捉えた引きの構図でも、見ていてとても心地よいのです。ピントの合った部分は繊細に、ボケの部分は滑らかに描写され、ピント面からボケへの移行もきわめて自然で、写真全体がまるで水彩の筆で描かれたような印象を受けます。究極のさらに上を追求する APO-Summicron-SL とは、視覚的な性格に確かな違いがあるのです。
もうひとつ面白い発見がありました。Summilux-SL 50mm f/1.4 ASPH の価格が、APO-Summicron-SL 50mm f/2 ASPH よりもなんと900ドルも高いのです。
オートフォーカス
SL レンズの利点は AF に対応していることです。Summilux-SL 50mm f/1.4 ASPH はレンズの使用量が多く重いため、AF 速度は及第点といったところです。私の経験では、被写体の動きがそれほど速くなければ、最新ファームウェアに更新した SL2 や SL2-S との組み合わせで、ワンショット AF も追従 AF も良好に動作し、ピントの精度も申し分ありません。一般的なポートレートやアメリカンスタイルのウェディング撮影なら、安心して AF を使えると思います。ただし、Sony や Canon と比べると、物足りなさを感じるでしょう。
マニュアルフォーカス
動画撮影などマニュアルフォーカスが必要な場面では、SL レンズは優れたリニア式 MF の操作感を提供してくれます。SL2 と SL2-S では MF の回転角を設定でき、私は普段120度に設定しています。実際に使ってみて、SL レンズの MF 体験は M レンズとほとんど遜色ないと感じています。
ミラーレス時代の新しいレンズは、ほぼすべてが電子式のマニュアルフォーカスです。高級レンズの中にはリニア式の MF を採用したものもありますが、操作時の遅延感は依然として明らかです。その点、SL レンズは明確で信頼できるフィードバックがあり、回した分だけピントがついてきます。
まとめ
SL2 や SL2-S をお持ちで、50mm という標準焦点距離がお好きな方には、Summilux-SL 50mm f/1.4 ASPH を心からおすすめします。このレンズは SL システムの性能を完全に引き出してくれます。特に SL2 の高画素との組み合わせでは、中判に匹敵する画質が得られるのです。
Share this story
